考古发现，汉代开始，萍乡已经有了较多上层人士在这里生活，并且经济发达，有了私铸钱币的作坊。正因为如此，到了三国时期，属于吴国境内的萍乡也越来越受到当时帝王的重视。吴宝鼎二年(267)，萍乡建县，同年，吴帝孙皓分豫章、庐陵、长沙立安成郡，统县七，平都、宜春、新谕、永新、安复、萍乡、广兴。从此，萍乡作为一个独立的县域存在于了历代王朝之中。

　　史料记载，从晋代开始，萍乡县先后隶属过宜阳郡(避郑太后讳，宜春改为宜阳)、安成郡。今桐木镇、金山镇、上栗镇北部等地当时属扬州豫章郡康乐县地。此后，南北朝的宋齐、梁、陈，萍乡均属江州安成郡。南朝顺帝时(477-479)以县大小定封爵之差，安成太守领县七，其六曰萍乡侯相，齐高帝元年(479)降萍乡县侯为伯。到了隋开皇十一年(591)，废安成郡置袁州，萍乡归袁州管辖。焬帝大业年间(605-618)，改袁州为宜春郡，萍乡隶之。

　　此后几经变迁，元代时，萍乡还曾一度升格为州。元至元十三年(1276)，萍乡县隶属江南西道袁州安抚司，第二年，袁州安抚司改为总管府，隶属湖南行省，萍乡也就自然而然划属湖南行省袁州总管府。到了元至元十九年，萍乡又改属江西省袁州总管府。到了元代元贞元年(1295)，萍乡县升格为州。直到明洪武二年(1369)，全国废行省，萍乡又复州为县，隶属江西布政使司袁州府。 中华民国时期，萍乡先后经历过直属于省和隶属庐陵道、第八行政区、第二行政区等变化。新中国成立后，萍乡一度隶属宜春专区。1970年3月10日，经国务院批准，萍乡改为省辖市，一直至今。